2009年2月10日上午，俄罗斯已经报废的宇宙-2251卫星，与美国的铱星33在空中相撞。两颗卫星瞬间解体，不仅两颗卫星当场被撞碎，还产生了大量的太空垃圾，引起了科学家们的高度重视。

要知道，截止到2003年底，人类已经发射的卫星数量，就超过了5000颗，而还在继续工作的卫星数量，还不及总量的一半。

地球的上空轨道数量是有限的，如果长此以往，随着越来越多的卫星达到寿命，新发射的卫星很可能会面临无轨道可用。

为了解决太空轨道的问题，科学家们绞尽脑汁，想出了两个办法，分别是“天葬”和“火葬”。

简单地说，就是在近地轨道的卫星，当卫星到达寿命后，就让其坠入大气层，在大气层的作用下，让其烧毁，以达到消除的目的。对于那些离地球较远的卫星，当这些卫星失效后，就让其到达更远的轨道，将有用的轨道腾出来。

各国的航天机构也很愿意这样做，一方面计算一条新的卫星轨道，需要消耗大量的人力和财力，另一方面，向国际空间组织申请新的卫星轨道，也需要时间，还不如将有限的轨道，进行高效利用。

不过，科学家们很快又发现一个新的问题，并不是所有的卫星在报废后，都具备变轨能力。有些发射时间比较久远的卫星，本身就不具备这项功能，而有些卫星在寿命期限内，就会因为种种原因失去控制，对这部分卫星又该如何处理呢？

如果能利用其他航天器，对已经报废的卫星进行回收，或者让其被动地进行“天葬”、“火葬”，岂不是就能彻底解决卫星带来的太空垃圾问题吗？

包括欧美在内的很多航天机构，都在研究这项技术，如果弗莱厄林描述的对已报废的北斗二号卫星的变轨处理属实，那这将成为人类解决卫星太空垃圾的一个新起点。

借助这项技术，已报废和失效的卫星，就能点对点清除，让地球轨道变得更加干净，不是更好吗？

不过，美媒这次是彻底着急了，甚至要求提高此类技术的透明度，建立行为规范。说白了，就是看到SJ-21卫星的优秀表现后，内心酸了。

人类对太空的探索，从未止步，而航天科技的发展，也需要全球科学家的共同努力，岂能因为谁在某项技术上领先，就从羡慕转换为嫉妒呢？

我们反倒希望SJ-21卫星，真的具备“太空拖船”的能力，这不仅是航天技术上的进步，也是人类太空探索的一大步。